從前, 一個住在鄉村的農夫對他的兒子說:
“不如今天我們到市鎮裡買一些日用品吧!”
他們有一匹馬, 決定也帶同它一起前往, 好等從市鎮回來時可讓馬兒背東西. 當天他們一大清早便出發: 父子倆徒步而行, 而馬兒則沒有東西背上.
沿途他們遇到一些從鎮上回來的人. 他們在議論他們父子倆怎麼這麼笨, 馬兒沒有背著東西, 而他們卻徒步前行. 父親聽到之後, 便問兒子意見; 兒子也認為途人說得甚有道理, 既然馬兒反正閒著, 他們其中一人可以騎馬. 於是父親讓兒子騎馬, 然後繼續上路.
走了一段路之後, 他們遇到另一批從鎮上回來的人, 他們認為父親這麼年老, 而且這麼疲累, 還要他走這麼遠的路; 而年青,健康的兒子則騎著馬. 途人認為這個父親真是愚不可及. 於是父親問兒子意見, 兒子認為他們其實是對的; 於是兒子跟父親調換位置,然後繼續往市鎮進發.
幾分鐘後, 遇到一些回來的人, 他們批評那名父親: 兒子年紀這麼小, 根本不應該要他走路. 聽到之後, 父親也一同上馬, 於是父子倆騎馬前行. 現在沒有人走路了.
過了不多久, 從市鎮回來的人批評他們父子倆, 他們說:
“一匹如此骨瘦如柴的馬, 怎麼可以同時背著兩個如此高大的人?!”
父親問兒子究竟應該怎樣做才可以不惹來批評. 最後, 他們想到一個很好的方法. 他們父子倆用肩膀背起馬兒.
於是, 他們就這樣拱著馬兒來到市集. 然而, 還是有很多人批評他們.
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